КРАСНЫЕ ТУФЕЛЬКИ. Китайская проза XXI века

81 Ч ж а н Юэ ж а н ь • К Р А С НЫ Е Т УФ Е Л Ь К И дуктов. Девочка поправилась, щеки зарумянились. Всем она нравилась, но сама относилась к людям с каким-то рассеянным безразличием. Соседка, бывало, принесет ей пирожное, а она запихнет его в рот и спасибо не скажет, даже головы не поднимет. Но никто, похоже, не находил в этом ничего предосудительного, все видели в ней прирож- денный аристократизм, отчего это высокомерие не выглядело чрез- мерным. Он устроил девочку в школу, но ей там совсем не нравилось. Во время урока она могла выйти из класса, встать на полуденном солн- цепеке, задрав голову, и долго наблюдать как зачарованная за пти- чьим гнездом. Однажды она решила залезть на дерево. И у нее это прекрасно получилось. Она ловко цеплялась тонкими ручками и нож- ками, как бельчонок. Залезла она лишь для того, чтобы вытащить из гнезда яйца. Какое-то время внимательно рассматривала их, потом подбросила в воздух, и от заключенных в скорлупе маленьких жизней, которые надеялись появиться на свет, остались маленькие лужицы. А она расплылась в довольной улыбке. Пришлось вернуть ее домой. Даже не представляя, как с ней быть дальше, он не переставал бесконечно любить ее. Как-то они гуляли, и мимо прошла почтенная дама с маленькой собачкой на поводке. Девочка не отрывала от собачки глаз, и он решил, что собачка ей очень понравилась. Если завести такую, возможно, она научится ухаживать за братьями нашими меньшими, заботиться о них и лю- бить. И он купил чистопородную таксу — крохотную, с маленькими, как косточки абрикоса, словно влажными глазками, и очень милую. И вместе с маленькой бамбуковой конурой, цепочкой и набором для мытья вручил девочке: — Теперь собачка твоя, нужно хорошенько за ней ухаживать. Поначалу девочка жила с собакой в мире и согласии, любила во- дить ее гулять. Но потом стала воевать с ней, будто с врагом. Од- нажды он увидел, что у нее расцарапаны уголки рта, а у собаки ухо в крови. — Ты бы с ней по-хорошему, — сказал он. —Она все понимает и мо- жет стать тебе другом. Девочка из-за царапин не расстроилась и не рассердилась. Ей нра- вился новый враг, нравилось воевать с ним, и она дралась с собачкой так яростно, что та аж подвывала, обороняясь. Через какое-то время он нашел собачку в ее маленькой конуре мертвой. Застывшее тело, коготки вверх. Он присел и обнаружил глу- боко вогнанный в лоб гвоздь. Кровь текла из раны распускающимся пионом. Похолодев, он вдруг осознал, что правитель небесный послал ему девочку в наказание, чтобы он ощутил страх в душе — ведь, уби-