КРАСНЫЕ ТУФЕЛЬКИ. Китайская проза XXI века

341 С ю й Ц з э ч э н ь • С Е З ОН Д ОЖ Д Е Й которые задерживались от силы на месяц или два. Обосновавшись на этой улочке, они придумывали себе имена, по которым сразу можно было догадаться, что они не настоящие. Ну какая, собственно, раз- ница? Вот, например, Перекошенный из бакалейной лавки свою со- баку назвал Колумбом. Даже про Колумба ему известно! Зачем они поселились на улице Хуацзе? Чтобы заработать. Мысль о том, что Гаомянь тоже приехала из-за денег, доставляла мне не- объяснимые страдания. Ну почему и она приехала за этим же? Под предлогом купить себе что-то типа линейки, циркуля или тетрадки я выбирался вечером из дома, думая только об одном: как бы пройти по улице Хуацзе? Дождь или шел, или прекращался — все одно, улица Хуацзе про- мокла, на мостовой повсюду стояли лужи. В девять вечера стемнело, и на улице воцарилось спокойствие, воды день ото дня становилось все больше, поэтому мох с новыми силами устремлялся вверх по стенам. На крышах показалась мокрая трава, которая в отсутствие ветра вы- глядела поникшей. По каналу скользили лишь моторные лодки, их мощ- ные дизельные моторы ревели так, что казалось, им под силу отбукси- ровать штук двадцать пять кораблей. Это было максимальное количе- ство, которое мне доводилось увидеть. Даже звук шагов пропитался влагой: многократно отразившись от камня, стен и воды, он создавал впечатление, что по улице идет сразу целая толпа. Когда мучает лю- бовное томление, то вас выдаст даже походка. Но не стоит смеяться. Мне в ту пору было лишь четырнадцать. Что, представили себе мало- летнего клиента? Ха-ха, очень смешно! Мол, в четырнадцать лет дети ничего не понимают. Еще как понимают! — да-да, я искал фонарь. После девяти вечера фонари вывесили все, у кого было такое на- мерение. Участок за участком весь переулок осветился, отчего кон- траст с темной дорогой обозначился сильнее, создавая ощущение, что это улица нечисти из какого-нибудь ужастика. Я ходил взад-вперед между мелочной и рисовой, рисовой и мелочной лавками, но под со- единявшей их аркой так и не появилось никакого фонаря. Несколько вечеров подряд я украдкой заглядывал в дверную щель, чтобы по- смотреть, горит ли внутри свет. Никаких подозрительных шумов я не слышал, для меня оставалось загадкой, чем же там она занимается. 4 Нигде, кроме как под ее аркой, я не мог увидеть Гаомянь. В нашу домашнюю клинику она больше не приходила, наверное, уже выздо- ровела. На пристани она тоже не появлялась, похоже, она туда во- обще не ходила. Между тем во всей округе таких людей, которые бы