КРАСНЫЕ ТУФЕЛЬКИ. Китайская проза XXI века

293 Д и А н ь • К О Г Д А Ж Е МОЙ Ч Е Р Е Д ? Он, похоже, и сам понимал, что что-то пошло не так, он резко обернулся и сказал соседу: — Я к тебе еще зайду. Сосед вдруг раскинул руки, как младенец, и сипло заорал во все горло: — Я тебе говорю, это не я сам хотел, японцы заставили, они хоте- ли, чтобы я изнасиловал ту девицу, это они меня заставили… Санитарка наблюдала за происходящим, как смотрят комедийные ролики по телевизору, и с трудом сдерживала улыбку. Когда ему исполнилось девяносто девять лет, сыграли свадьбу Нин- сян. И, как и раньше, на свадьбе все подходили на него поглазеть. Он смотрел из-под полузакрытых век на лужайку, украшенную воздуш- ными шарами, похожими на гроздья винограда. Ему не надо было никого встречать, все и так подходили к нему и умильно улыбались — с таким выражением смотрят на новорожденных младенцев или на панд. Дух смерти стоял между белых столиков на лужайке и хитро улыбался. Он спокойно смотрел, как Дух смерти вышел к нему из солнечно- го света и встал между ним и Нинсян, одетой в белое платье. — Давно мы с тобой не виделись, — искренне заметил он. — Да уж. — Дух смерти нисколько не изменился. Теперь он вы- глядел ровесником его сыновей. И вдруг старик подумал, что лет старости и дряхлости, которые ему пришлось пережить, было даже больше, чем срок жизни многих других. — Пошли, — спокойно сказал он. — В этот раз пора в дорогу? — Вот вечно ты так! — рассмеялся Дух. — Ты что, действительно думаешь, что хочешь жить, так и живешь, а хочешь помереть, так и помрешь, да и к тому же именно тогда, когда ты этого пожелаешь? Если так, то, может, ты уже и не человек? — Я тебе так скажу, мне уже не так страшно, как раньше. — Прими мои поздравления! Он уже привык к подколкам Духа. — На этот раз я серьезно. То есть не то чтобы мне совсем не страш- но, но… — Он повел рукой в воздухе. — Позволь мне пойти с тобой! — Что, в самом деле решился? — Да. — И почему? — Да раньше все боялся и боялся, а теперь вот уже устал бояться, теперь и не страшно, уж лучше с тобой пойду. — Не лукавь. — Дух внимательно посмотрел на него. Кажется, эту фразу он уже слышал от него.