КРАСНЫЕ ТУФЕЛЬКИ. Китайская проза XXI века

ワ ᅝ • 㚵 ϡ ᔦ 280 — У нас уже есть три внука, а вот теперь еще и внучка появилась, радость-то какая! Смотри, глазки у нее большие, линия губ четкая, вырастет красавицей! — Затем она довольно вздохнула: — Сяо Чэн у нас семьдесят восьмого года, а сейчас и девчушка появилась — этих детей ждет хорошая судьба — тяжелые времена уже позади, вот они как раз вовремя и родились… — Она засмеялась, и на переносице у нее появились морщинки. Он молчал. Ей показалось, что он огорчен из-за того, что родилась девочка, а не мальчик. Она всю жизнь по-своему растолковывала его поведение, и со временем ей стало казаться, что она знает этого чело- века вдоль и поперек. Порой даже он сам не разбирал, были ли не- которые черты его натурой или их ему приписала жена. Но жене он никогда ничего не объяснял. И вот как раз через шесть месяцев после рождения внучки, во вре- мя плановой проверки здоровья, у него обнаружили злокачественную опухоль. Он сидел в больничном коридоре, когда впервые увидел Духа смерти. На вид Дух был немного моложе его, ему было около шестиде- сяти, хотя, конечно же, в глазах молодежи они оба были стариками. Дух смерти был одет в старую, но опрятную серую «суньятсеновку». Если бы увидела жена, ее первая реакция непременно была бы: «А ма- териальчик-то ничего». У него было доброжелательное выражение лица, казалось, с этим человеком легко можно было найти общий язык, то есть я хотел сказать, с этим духом легко можно было найти общий язык. Дух сел на ободранную скамейку напротив, привычным движением уперев руки в колени, достал из кармана «суньятсеновки» пожелтевшую салфетку, энергично высморкался, и, застенчиво улыбаясь, сказал: — Что-то в последнее время погода совсем испортилась. — Сколько мне еще? — спокойным голосом осведомился он. Его правая рука крепко сжала в кармане аккуратно сложенный листочек с результатами анализов. Ту бумажку он складывал в ровный квадрат с особой тщательностью, как бы демонстрируя этим, что готов хлад- нокровно принять эту реальность. — Что значит «сколько еще»? — Дух, похоже, не притворялся. У не- го было не совсем стандартное произношение, но невозможно было определить, какой именно это был диалект. — Так ты что, не за мной пришел, что ли? — усмехнулся он, в душе радуясь появившейся горечи, — ведь все-таки это означало, что ему было не наплевать на себя. — Ах, ты об этом! — в голосе Духа послышались официальные нот- ки. — Ну, это-то не проблема, с этим все просто. — Потом он рассеян- но вытащил портсигар и, как бы обращаясь сам к себе, сказал: — А спич- ки куда подевались?