КРАСНЫЕ ТУФЕЛЬКИ. Китайская проза XXI века

169 Ф у Юэ х у э й • Р Ы Б И Й Ц А Р Ь не, и мы уселись в рядок на берегу, глядя на озерную гладь и грызя арахис. Съев нежнейшие молодые ядрышки, мы принялись с азартом швырять скорлупки в воду — кто дальше. Старший и младший Дяо скорлупу в озеро не бросали, а, наоборот, аккуратно складывали в кучку. Мы заметили, что лица отца и сына были почти неотличимы. В воде, как в зеркале, отражались лучи пылающего заката, и эти але- ющие блики озаряли их упитанные, загорелые физиономии. Неждан- но пролетел ветерок с гор, потревожив своим дуновением озерную гладь, отражение закатного пламени затрепетало, и тотчас замерцали красноватые отблески на лицах старшего и младшего Дяо. Когда мы возвращались домой, озеро уже окутала ночная тьма. Едва переступив порог, мы стали наперебой рассказывать о событиях этого дня. Но, к немалому нашему разочарованию, реакция старших оказалась прохладной. Выслушав наши восторженные рассказы, взрос- лые или никак не реагировали, или же бурчали с мрачной миной, де- скать, малышня еще, что они понимают! На следующий день нам не терпелось вновь очутиться на берегу озера. Издалека заметив нас, старина Дяо приветливо замахал, при- зывая подняться. Оказалось, что Дяо и его сын пристраивали вплот- ную к вчерашнему домику еще одну комнатку. Когда вторая комнат- ка была полностью готова, солнечный диск только-только начал опу- скаться за горизонт. Как и накануне, мы не стали торопиться домой, и наше ожидание было вознаграждено. Старина Дяо усмехнулся, за- лихватски махнул ладонью: — Ладно уж, ладно! — Он зашел внутрь домика и вскоре опять вы- нес нам полную пригоршню арахиса. Пока мы шумно плевали в воду арахисовые скорлупки, один из буйволов, важно поматывая головой, направился прямо в озеро. Вода быстро скрыла его мощное туловище, а от огромной, задранной вверх темной головы быка, как от скользящего центра, расходились новые и новые дуги мелких волн. Буйвол уплывал все дальше от берега, звуч- но фыркая блестящим широким носом: пфрр! пфрр! пфрр! Время от времени над водной поверхностью поднимался его смоляно-черный хребет. С первого взгляда могло почудиться, что это был гигантский Рыбий царь, о котором ходили легенды. Для нас такие сцены давно уже стали обыденными, но в этот раз мы страшно обрадовались, по- скольку все происходило на глазах у старины Дяо. Саньпи проворно вскочил, отшвырнул арахисовые скорлупки и с громким смехом бро- сился вслед за буйволом, на ходу сбрасывая рубашку и штаны. Мы видели, как он, сверкая пятками, прошлепал по прибрежным зарослям, и как из молодых побегов ароматного рогоза брызнул прозрачный зеленоватый сок. Затем Саньпи — плюх! — шумно бултыхнулся в воду,