ДВОЙНОЙ ЗРАЧОК. Китайские повести и рассказы конца XX — начала XXI века

303 Ша Юй ж у н • Н Е Б О Н А Д К О Л О Д Ц Е М ту. Чтобы прикрыть раздувшийся живот, она взяла бамбуковую кор- зину, как будто собиралась вернуться в родительский дом — а в этой жизни, возможно, ей уже не суждено вернуться! Сердце Чжицзы было не на месте, но вскоре успокоилось. То, что Лао Гэнь выбежал на звук ружейного выстрела, тоже не встревожило ее. Осталось ли что-то стоящее внимания для того, кто всей душой желает смерти? Разве что немного досадно было умереть в таком гряз- ном, вонючем, готовом в любой миг обвалиться погребе. Но за всем же не уследишь, вот ей и оставалось только повиноваться воле Неба, как тогда, когда она уехала в семью Тан из отчего дома. В тот момент, когда Чжицзы шагнула из паланкина, ее мысли не спустились на землю вслед за вышитой туфелькой, а продолжили по- лет, устремившись в веселый свадебный праздник этой богатой семьи. В водовороте гульбы и звуках музыки незнакомые люди, обступив и подхватив ее, провели через множество сложных церемоний. К мо- менту, когда ее доставили в комнату для новобрачных, она уже совсем выбилась из сил и, как изможденная птичка, наконец опустилась, об- ретя долгожданный отдых, на свою веточку. Убранство комнаты на- помнило Чжицзы новогодние картинки, которые они покупали каж- дый год, — новые, пестрые и домашние, уютные, им только чуть-чуть недоставало живости. Здесь не было гомонящих людей, да и жених не спешил появляться. Когда пришла пора кланяться земле и небу 1 , он произвел на Чжицзы неплохое впечатление, хотя и показался ей медлительным — его нужно было толкать, подпихивать и уговаривать, только после этого церемонию смогли завершить. Однако, подглядев сквозь тонкое красное покрывало на голове, она отметила, что он мужчина могучего телосложения. Это успокоило ее сердце. Неожиданно двери комнаты чуть-чуть приоткрылись. Чжицзы по- спешно накинула покрывало, села, выпрямившись, и стала ждать, скло- нив голову. Сердце ее вновь бешено заколотилось. Однако никто так и не вошел, а дверь спустя какое-то время снова закрылась. Посте- пенно сознание Чжицзы становилось все более спутанным, веки уже не поднимались. На следующее утро она обнаружила, что лежит на брачном ложе одетая. Свадебное покрывало соскользнуло на пол. Она с трудом про- терла глаза, и вчерашнее представление сцена за сценой вернулось в ее память. Свадебные свечи на столе уже оплыли в два маленьких островка. Мысли Чжицзы наконец-то отчистились от праздничного тумана, но 1 Часть свадебной церемонии в старом Китае.