ДВОЙНОЙ ЗРАЧОК. Китайские повести и рассказы конца XX — начала XXI века

297 Ша Юй ж у н • Н Е Б О Н А Д К О Л О Д Ц Е М — Дядя, а ты после обеда выбери время, сходи заровняй наш вос- точный погреб, там уж наверно вода просочилась и все таро 1 , что оставалось, пропало. Сердце Лао Гэня гулко заколотилось. Вчера ночью он и сам думал про погреб с картофелем. 3 Маленькая пустынная улочка вела от задних ворот лабаза к северо- восточной околице поселка, где был пустырь. Был еще один путь — от передних ворот вдоль по улице, но тогда пришлось бы сделать большой кружок. Лао Гэнь приложил все силы, чтобы ни с кем не встретиться. Из-за того, что здесь редко ходили, дорога была ухабистая и из- рытая, идти было тяжело. Но Чжицзы казалось, что она не ступает, а парит в воздухе. Она много дней не выходила из дома, и теперь яркий солнечный свет слепил до головокружения, а в теле не остава- лось ни капельки сил. Ее забинтованные ноги ступали словно по вате, не находя твердой опоры, и все время спотыкались. Несколько сот метров пути казались ей такими длинными, что идти по ним пред- стояло до конца жизни. На самом деле Чжицзы была бойкой девушкой и с малых лет не любила канителить и медлить. В этом она была так не похожа на лю- бимую третью сестру. Из пяти девочек в семье третья была самой красивой, но и самой безвольной, случись что — она только и могла, что забиться в уголок и тихонько плакать. Чжицзы, которая была моложе на год, временами самой приходилось заботиться о ней. Как- то раз они собирали в канаве амброзию, и Третья неожиданно раз- рыдалась. Перепуганная Чжицзы долго расспрашивала ее и в конце концов выяснила, что та плачет из-за собственного замужества. В то время Чжицзы знала лишь, что ей нашли будущую семью, но больше никаких подробностей. — Ты не рада? Почему? — поспешно спросила она. Из глаз Третьей вновь хлынули слезы, она покачала головой и от- ветила, что новый дом слишком далеко. — Как далеко? — засмеялась Чжицзы. Третья прикинула и ответила, что и за день не донести, имея в виду свадебный паланкин. Чжицзы посчитала такое беспокойство смешным и не стоящим сочувствия. Она изо всех сил налегла на ло- пату, вытянула из земли жирный одуванчик, бросила в корзину и сме- ха ради сказала: 1 Вид картофеля.