ДВОЙНОЙ ЗРАЧОК. Китайские повести и рассказы конца XX — начала XXI века

⋉ ⦹ 㫹 • Ӆ ਓ 䛓 ⡷ ཙ 296 Приказчик не сразу разгадал хитрый замысел молодого хозяина, и ответил так: — Ну да, называли еще Пайфанцзе, улицей Мемориальной арки. Вроде как император Гуансюй тогда у нас арку поставил. Говорят, в семье Цзоу невестка была, в шестнадцать лет замуж вышла и через восемнадцать дней вдовой осталась и потом до самой смерти честь свою блюла… — Именно. Всюду знают, какой славный у нас поселок! — одобри- тельно подхватил Вэньчжо. — Мой дед, пока был жив, частенько го- варивал, мол, Тан да Цзоу — великие семьи, Тан нигде неудач не тер- пят, и вдруг с этой аркой так осрамились! Старик не проронил ни слова, но что-то в интонации Вэньчжо вдруг заставило его сердце сжаться. Молодой хозяин словно читал его мысли и решил рубить сплеча: — Невесткино дело непременно на свет выйдет, позору не обе- ремся, будут слюной брызгать так, что лабаз наш в ней утонет! Повисло молчание, и Лао Гэнь почувствовал, что должен что-то сказать. — И что делать? — спросил он. Вэньчжо вздохнул и приглушенно, с усилием выговорил: — А что еще делать! Посмотри на нее, она и так долго не протянет. Как раз кстати, что японцы нападали, так давай поможем и ей, и ре- путацию нашей семьи поддержим! По спине Лао Гэня медленно побежал холодок, волосы встали ды- бом, а мутные глазки наполнились ужасом и паникой. Вэньчжо за- метил его реакцию, но остался непреклонен и продолжил, как о ре- шенном деле: — Ты прикинь, продумай все тщательно. Я ведь только тебе могу это доверить. Завтра утром я поеду в Люцзы кое-какие дела справить, молодежь в поле уйдет, да и четвертая тетушка после обеда тоже пой- дет пшеницу убирать. Лао Гэнь открыл было рот, но так и не вымолвил ни слова. Он слишком хорошо знал племянника и его непреклонную волю: если уж что задумал, то непременно сделает по-своему. Он знал, что все пути к отступлению отрезаны. Это совсем не то, что привезти или не при- возить семью, это не обсуждалось, это был приказ. Лао Гэнь всегда умел взвешивать за и против, потому и в истории со второй невесткой постоянно прикидывался дурачком, опасаясь вмешиваться. Он не пред- полагал, что в итоге вот так влипнет. Старик не спал всю ночь. На следующее утро Вэньчжо действи- тельно отправился в Люцзы. Перед отъездом он, как обычно, раздал всем поручения, а напоследок мельком глянул на словно пребывавше- го в столбняке Лао Гэня и сказал: