ПОГРАНИЧНЫЙ ГОРОДОК. Китайская проза XX века

— 48 — Лао Шэ 㗕㟡 12 Людей в различные учреждения и резиденции требовалось все боль- ше. У нас был создан особый отряд общей численностью в пятьсот че- ловек специально для несения бесплатной охраны. Дабы показать, что мы действительно сможем защитить чиновников, каждому выдали по ружью и несколько патронов. Эти ружья совсем меня не заинтересова- ли. Они были тяжелые, старые, обшарпанные, я все гадал: и откуда взя- лись эти штуки, как будто специально придуманные для того, чтобы давить на плечо, и ни на что другое более не годные? Патроны у нас всегда висели на поясе, заряжать их в ружье никогда не дозволялось. Когда грозила серьезная опасность и господа уже сбежали, только тог- да мы пристегивали к ружьям штыки. Это, впрочем, вовсе не означает, что мы могли совсем не заботить- ся об этом старье. Хоть ружье было и обшарпанным, но я оказался у него в услужении. Не только ствол, но и штык надлежало каждый день чистить. И хотя никогда не удавалось надраить их до блеска, но давать рукам отдых было не положено. Прямо-таки религиозное поклонение! Опять же, с появлением ружья добавилось и другой амуниции — ремень, чехол под штык, патронташ, и все должно было содержаться в порядке, не так, как тесак, что болтался на поясе у Чжу Бацзе*, а на ноги еще полагалось и обмотки наворачивать! За то, что добавились эти штуки, а на плечо навесили три-четыре килограмма, я стал зарабатывать на один юань больше, теперь я по- лучал семь юаней в месяц, слава Небесам! Семь юаней, ружье на плече, обмотки на ногах, пост у ворот — так я провел три года. Из одной резиденции попадал в другую, из этого учреждения в другое; начальник выходит — отдаешь честь, начальник входит — снова отдаешь честь. Вот в чем состояли мои обязанности. Именно такая служба и портит людей. Вроде ничего не делаешь, но при этом работаешь. Вроде работаешь, но делать ничего не надо. Уж лучше стоять на посту на улице. Там, по крайней мере, есть что делать да и соображалка требуется. В резиденции же или в учреждении мозгами шевелить просто-напросто не нужно. Когда посылали в какое-нибудь праздное учреждение или в чертову усадьбу, то там даже на посту мож- но было не напрягаться — хочешь, стой, опершись на ружье, хочешь, дремли, обняв оружие. Такая служба убивает всякий энтузиазм, выса- сывает из человека все жизненные соки. У слуг может быть надежда, что найдется место подоходнее и туда можно будет перейти, мы же со * Чжу Бацзе — легендарный герой романа У Чэнъэня (1500?–1582?) «Путешествие на Запад», известный своей неряшливостью и необузданностью нрава.