ПОГРАНИЧНЫЙ ГОРОДОК. Китайская проза XX века

— 199 — ljؒජПᘟNJ Любовь, разрушающая города Выслушав мать, которая все время действовала по принципу наи- меньшего сопротивления, Люсу почувствовала всю бессмысленность своих жалоб, и ей ничего не оставалось, как промолчать. Госпожа Бай отвернулась, собираясь спать, и произнесла: — Случись это два года назад, мы могли бы наскрести кое-чего, про- дали бы землю, этого хватило бы, чтобы продержаться какое-то время. А сейчас положение уже не то. Я уже стара, сказала, что снимаю с себя всю ответственность, поэтому теперь уже не могу позаботиться о вас. Все хорошее в жизни когда-то кончается, если ты останешься со мной — это все равно ненадолго, так что разумнее возвратиться в свою бывшую семью. Возьмешь там ребенка на воспитание и будешь жить, перебьешься как-нибудь десяток с лишним лет, а потом встанешь на ноги. На двери шевельнулась занавеска, госпожа Бай спросила: — Кто там? В комнату заглянула Четвертая госпожа: — Матушка, тетушка Сюй все еще внизу, поджидает вас, чтобы об- судить свадьбу Седьмой сестрицы. — Сейчас, встаю-встаю, припустите фитиль. Комната осветилась, и Четвертая госпожа, поддерживая старшую госпожу, усадила ее на кровать, помогла одеться и подняться. Госпожа Бай спросила: — А что, тетушка Сюй нашла подходящую кандидатуру? — По ее словам, человек очень хороший, вот только старше на не- сколько лет. Госпожа Бай, кашлянув, сказала: — Ну, Баоло-то в этом году тоже двадцать четыре исполнится, вот уж действительно, моя головная боль. Только зря о ней заботилась, еще и люди судачат, что, мол, потому как она мне не родная, я нарочно медлю с ее замужеством! Пока Четвертая госпожа сопровождала старшую госпожу в другую комнату, та распорядилась: — Возьми там у меня новый чай и завари чашку для тетушки Сюй, да не перепутай: тот, что в зеленой железной банке, — это сорт лунцзин, привезенный в прошлом году старшей золовкой, а в высокой бан- ке — сорт билочунь. Четвертая госпожа кивнула и крикнула: — Мы идем! Включите свет! Тут же послышался топот ног, набежала орава ребятишек, которые помогли старшей госпоже спуститься вниз. Оставшись одна, Четвертая госпожа стала рыться в шкафах в поис- ках личного чая старшей госпожи и вдруг рассмеялась: